La nutria es uno de los mamíferos carnívoros más fascinantes asociados a ríos y humedales que destaca por su comportamiento activo y su extraordinaria adaptación al medio acuático. De tamaño medio, su peso suele oscilar entre los 5 y los 12 kilos, aunque puede variar según la especie. Presenta un cuerpo alargado y flexible, con patas cortas y una potente cola que le sirve de impulso en el agua. Su pelaje, denso e impermeable, de tonalidades marrones, le proporciona aislamiento térmico, permitiéndole mantener la temperatura corporal incluso en aguas frías.
En cuanto a su alimentación, basa su dieta principalmente en peces, aunque también consume crustáceos, moluscos, anfibios e incluso pequeñas aves o mamíferos. Su dieta varía en función de la disponibilidad de recursos en su entorno, lo que le permite adaptarse a diferentes ecosistemas acuáticos. Se trata de un depredador oportunista, capaz de ajustar sus hábitos alimenticios sin perder eficacia en la caza.
La nutria alcanza la madurez sexual entre los 2 y los 3 años. No presenta una estación reproductiva estricta, ya que puede reproducirse en diferentes momentos del año según las condiciones del entorno. La gestación dura alrededor de 60 días y las camadas suelen estar formadas por entre una y tres crías. Durante los primeros meses, las crías dependen completamente de la madre, que les enseña a nadar, a cazar y a desenvolverse en el medio acuático. Este aprendizaje es clave para su supervivencia.
Este animal se suele localizar en ríos, lagos, marismas y zonas costeras con abundante vegetación y disponibilidad de alimento. Su presencia es un indicador claro de la buena calidad del agua y del estado de conservación del ecosistema.
En Terra Natura Murcia, esta especie se encuentra ubicada en el hábitat de la Península Ibérica y aquellos que estéis interesados en ella podéis observarla para comprender mejor su papel en el equilibrio de los entornos acuáticos.